Ha a gladiátorok fegyverzetét, felszerelését el akarjuk képzelni, általában csak filmélményeink juthatnak eszünkbe. Annak persze a valósághoz csak futólag van köze. A filmek ezt a kérdést elég nagyvonalúan kezelik. A klasszikus párosítást látni csak: hálós verekszik egy kispajzsú figurával. Nos hát tény, hogy létezett hálós gladiátor, meg pajzsos, de nem egészen úgy néztek ki, ahogy a látványtervezõk megálmodták. Kicsit sablonos a kép, de a küzdelmek hangulatát jól tükrözik. Pedig a látványtervezõk fantáziája nyugodtan elkalandozhatna, mivel a valóság sokkal változatosabb, színesebb és izgalmasabb.

Pontos képet alkotni az amfiteátrumban megjelenõ harcosok fajtájáiról sajnos a források szûkössége miatt nem lehet, néha még az ismert elnevezésû fegyvernemek leírása is szegényes, hiányos. Néha csak a fegyvernem elnevezése maradt fenn, semmi egyéb. Az is elõfordul, hogy csak ábrázolás maradt ránk, az elnevezés hiányzik. A fegyvernemek legjelentõsebbjei mozaikok, dombormûvek, szobrok alapján azonban jól rekonstruálhatók. A többinél pedig néhány általános törvényszerûség alapján a fantázia is pótolhatja a hiányosságokat (persze nem tökéletesen).

Mielõtt megismerkednénk az ismert 16 fegyvernemmel, néhány szót ejtenék a felszerelésrõl és a ruházatról. A gladiátorok ruházata a lehetõ legegyszerûbb volt. Leggyakrabban egy ágyékkötõt vagy tunikát viseltek. Elõfordult az is, hogy ruházatról még a legnagyobb jóindulattal sem lehetett beszélni. A klasszikus ókor szinte valamennyi fegyvere megjelent az arénában (különféle formájú és méretû kardok, pajzsok stb). A páncélok csak a könnyebb, de a harc feladását eredményezo sérülések ellen védték a harcosokat. Vasat kapott tehát a kar, a lábak és sisakot a fej. Így aztán nem kellett attól tartani, hogy idõ elõtt befejezõdik a harc, a nézõk nyugodtan élvezhették az izgalmas, látványos küzdelmeket.

Az aréna egyik alapszabálya szerint az egymás ellen harcoló fegyvernemek esélyeit egyenlõvé kell tenni. Ha tehát egy harcos alig viselt páncélt, akkor a fegyverei biztosan veszélyesebbek voltak, mint a páncéllal jobban védett ellenfelének. A nagyobb páncél, nagyobb pajzs nehezebb, tehát a viselõje lassabb, a kevés páncél viszont gyorsabbá tette a gladiátort (ami védettség szempontjából annyi, mintha több vasat viselne). A gyõzelem esélye tehát minden küzdelemben egyenlõ volt.
Egy másik szabály szerint azonos fegyvernemben tartozó gladiátorok egymás ellen nem harcolhattak, ez alól viszont volt egy-két kivétel is. A szabály azt kívánta biztosítani, hogy változatos harcokat lássanak a nézõk.

(Szöveg: ULTOR a secutor – 1997)